Ciudades ciclistas o ranchos con pavimento

Por Jorge Aníbal Montenegro Ibarra.

Recuerdo cuando estaba en la secundaria, la mayor parte de esos 3 años me trasladé de la casa a la escuela a pie por amplias calles que eran prácticamente peatonales pues crecí en lo que eran las afueras de Ixtlán; pero también recuerdo que durante una buena temporada mi madre me animó a que me trasladara ida y vuelta en bicicleta. El riesgo de accidentes era prácticamente nulo si uno respetaba mínimas reglas de seguridad. Mientras crecíamos sanos, todo el espacio público incluida la calle, era espacio recreativo.

Hoy tengo la certeza que si uno de mis hijos me pidiera que le permitiese irse a su escuela en bicicleta la respuesta, lamentablemente, sería un rotundo no. Ni en Ixtlán ni mucho menos en Tepic. Los imagino debajo de un camión urbano, del auto de alguna señora apurada o de la "Armada" de algún funcionario trasnochado.

Uno de los principales referentes del urbanismo latinoamericano contemporáneo, el colombiano Enrique Peñalosa, exalcalde de Bogotá que llenó de ciclovías y alamedas peatonales su comuna, sostiene que una ciudad moderna no es aquella que más concreto recibe en sus calles, sino aquella que más espacios seguros ofrece a sus niños para su recreación y esparcimiento; que una ciudad o pueblo moderno, dice, es aquella que sus calles siguen siendo el principal centro de encuentro de los ciudadanos y que lejos de ser barreras para la gente, son canales de traslado seguro, sea peatonal, ciclista o de trasporte público. Hoy las banquetas de nuestras ciudades no miden más de un metro de ancho.

Si la calle es libre ¿por qué hemos permitido que se privatice para los automovilistas? Porque si la totalidad de las familias contribuyentes contaran con un auto, se entendería que la calle fuera para los coches exclusivamente; pero en regiones como Nayarit por ejemplo, donde el 53% de las familias, según encuesta reciente, no tienen coche o incluso en Tepic, que siendo una de las ciudades con más autos por número de habitantes tiene, el 41% de las familias tampoco poseé un auto suena injusto que casi toda la inversión a espacios públicos se destina a la rehabilitación de pavimentos y mejoras al tránsito de vehículos. Lo justo sería que el 41% de esas inversiones se destinara a alamedas peatonales, ciclovías y medios dignos de trasporte público.

Pero, ¿qué tiene qué opinar un funcionario educativo de urbanismo?. La respuesta es simple, ahora que es moda que todos los problemas sociales los queremos atribuir a las escuelas públicas y sus maestros, desde la delincuencia, hasta la obesidad, pasando por el calentamiento global, creí oportuno convocar a la generación de un modelo de justicia urbana, que en las escuelas encontremos niños más felices en tanto más espacios de diversión; permita el fomento a la actividad física, impulso a los valores sobre el cuidado del ambiente (la mayor emisión de contamiantes proviene de automotores), transporte seguro, mejor vialidad (otro pecado que nos cargan a las escuelas) y de paso menos gasto familiar en combustibles fósiles.

Si las otras instancias del poder público se atreven a decirle que si al 53% de familias sin auto, las escuelas seguro haremos mejor nuestra parte en educación ambiental, deporte, recreación y valores cívicos. Ahora si hay que colombianizar México.